Los autobuses forman parte del proyecto COVForth integrado por cuatro compañías, una universidad y el gobierno escoces. A bordo contarán con persona capaz de tomar el control en caso de emergencia.
La primera línea de colectivos autónomos o autoconducidos del Reino Unido comenzará a funcionar la semana próxima en Edimburgo, Escocia. Los vehículos forman parte del proyecto COVForth de cuatro compañías, una universidad y el gobierno, y contarán con personal a bordo capaz de tomar el control en caso de emergencia, se informó hoy.
Se prevé que la implementación comience con un recorrido de 22 kilómetros, en el oeste de la capital escocesa. Durante el mismo, se espera que transporte a unos 10.000 pasajeros a la semana.
Cómo funcionan los colectivos autónomos
Se trata de cinco autobuses que podrán circular a velocidades de hasta 50 km por hora y seguirán teniendo un conductor a bordo para comprobar que la tecnología funcione correctamente, ya que la legislación británica aún no permite la circulación de vehículos totalmente autónomos en la vía pública.
Los vehículos llevarán un sistema de inteligencia artificial a bordo, el cual detectará a otros vehículos en la calle, al tiempo que cámaras y radares escanearán la calzada para evitar peatones.
«La tecnología autónoma instalada en el autobús ya ha sido probada en otros vehículos, pero esta es la primera vez que se usa en un trayecto de autobús», dijo Peter Stevens, responsable de la empresa Stagecoach, durante una demostración de los nuevos transportes.
Asimismo, otro agente revisará los billetes y responderá a las preguntas de los usuarios, informó la agencia de noticias AFP.
Según Stevens, el servicio será «más seguro y eficiente», con un ahorro de combustible de hasta el 20 %.
«El sistema puede responder más rápido que el tiempo de reacción humano», dijo y explicó que cuanto más circulen los autobuses, más datos recopilarán para seguir «mejorando el tiempo de viaje autónomo».
Al respecto, el conductor de autobús Callum Jones, señaló a la agencia de noticias AFP: «Algo novedoso y emocionante de ver, parte de nuestra revolución tecnológica».
En 2021 se puso en servicio en la ciudad española de Málaga un autobús eléctrico sin conductor, un proyecto considerado pionero en Europa. También se realizaron pruebas en Corea del Sur ese mismo año y en Singapur a principios de 2023.
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